Geração Z e o Risco de Transtornos por Uso de Substâncias: Um Olhar Detalhado

Por Jairo Telles – Terapeuta e Conselheiro Pleno em dependência química

A Geração Z, composta por indivíduos nascidos entre meados de 1995 e 2010, cresceu em um mundo drasticamente diferente das gerações anteriores. A hiperconectividade, a cultura digital e as mudanças sociais moldaram seus comportamentos de maneira única, incluindo a relação com o uso de substâncias e o risco de desenvolver Transtornos por Uso de Substâncias (TUS).

Este artigo explora os fatores que tornam a Geração Z particularmente vulnerável ao TUS, suas consequências e os caminhos para prevenção e cuidado.

Palavras-chave: Geração Z, Transtornos por Uso de Substâncias (TUS), saúde mental, redes sociais, uso de drogas, prevenção, dependência química, vape, álcool, maconha, saúde digital.

Fatores que Aproximam a Geração Z do Risco de TUS

Diversos fatores contribuem para o aumento do risco de TUS na Geração Z:

1. Exposição Digital e Redes Sociais:
   • A Geração Z é a primeira geração verdadeiramente nativa digital. O fácil acesso a conteúdos online sobre drogas, a normalização do uso recreativo e os desafios virais nas redes sociais podem incentivar a experimentação e o uso de substâncias.
   • Influenciadores digitais, músicas e séries frequentemente abordam o uso de álcool, cannabis, vape e outras substâncias de forma romantizada, minimizando os riscos e glamourizando o comportamento.
2. Saúde Mental e Pressão Social:
   • A Geração Z enfrenta altos índices de ansiedade, depressão e outros transtornos emocionais. As pressões sociais, acadêmicas e o culto à performance nas redes sociais contribuem para esse cenário.
   • O uso de substâncias muitas vezes surge como uma forma de automedicação, uma tentativa de lidar com o sofrimento emocional.
3. Mudança na Percepção de Risco:
   • Há uma tendência na Geração Z de perceber menor risco em substâncias como maconha e cigarro eletrônico (vape) em comparação com gerações anteriores.
   • A legalização da cannabis em alguns países pode contribuir para essa diminuição da percepção de perigo, embora a pesquisa científica continue a alertar sobre os riscos, especialmente para cérebros em desenvolvimento.
4. Novos Padrões de Consumo:
   • A prevalência do vape, o uso de medicamentos controlados (como ansiolíticos e estimulantes) sem prescrição médica e a experimentação de drogas sintéticas têm aumentado entre os jovens da Geração Z.
   • Curiosamente, o consumo de álcool tem apresentado uma queda em algumas pesquisas, indicando uma busca por um estilo de vida mais “saudável” que, paradoxalmente, pode coexistir com o uso de outras substâncias.

Consequências do Uso de Substâncias na Geração Z

O uso de substâncias na Geração Z pode ter consequências graves e duradouras:

• Aumento do Risco de Dependência: A exposição precoce e frequente ao uso de substâncias aumenta significativamente o risco de desenvolver dependência química.
• Impacto no Desenvolvimento Cerebral: O cérebro da Geração Z ainda está em formação, especialmente as áreas responsáveis pelo controle de impulsos e tomada de decisões. O uso de substâncias nesse período é particularmente nocivo e pode causar danos irreversíveis.
• Vulnerabilidade a Transtornos de Humor: Há uma maior vulnerabilidade a desenvolver transtornos de humor, como depressão e ansiedade, associados ao uso de substâncias.

Caminhos para Prevenção e Cuidado

Para enfrentar esse desafio, é fundamental adotar estratégias eficazes de prevenção e cuidado:

• Educação Digital e Debate Crítico: Promover a educação digital e o desenvolvimento do pensamento crítico para que os jovens possam analisar e questionar o conteúdo que consomem nas redes sociais, identificando mensagens enganosas ou romantizadas sobre o uso de substâncias.
• Atenção à Saúde Mental: Priorizar a saúde mental como forma de prevenir o uso abusivo de substâncias. Isso inclui o acesso facilitado a serviços de saúde mental, a promoção de ambientes de apoio e a redução do estigma em torno de transtornos mentais.
• Políticas Públicas Específicas: Desenvolver e implementar políticas públicas voltadas para a Geração Z, considerando os novos padrões de consumo e uso de substâncias. Essas políticas devem incluir programas de prevenção baseados em evidências, tratamento acessível e eficaz, e estratégias de redução de danos.

A Geração Z enfrenta desafios únicos em relação ao uso de substâncias. Compreender esses desafios e implementar estratégias eficazes de prevenção e cuidado é crucial para proteger a saúde e o bem-estar dessa geração e garantir um futuro mais saudável.